みなさんこんにちは。大郷町歯科医院、歯科衛生士の高橋です。
暑かったり肌寒かったりと気温が落ち着かず体調管理が難しい今日この頃ですね。体調を整えるためにも食事は欠かすことのできない大切なものです。急がしく時間が無かったりすると食事を抜いてしまうことはありませんか？身体のことを考え食事を抜くことはないが急いで食べたり飲み物で流し込んだりと・・・。あまり噛まなくてもいい食事をしているのではないでしょうか。
そこで、今回のブログは、【噛むことの大切さ】について書かせていただきます。
子供のころ「よく噛んで食べなさい」と言われた経験があるかと思われますが、なぜよく噛んで食べることが大切なのか説明させていただきます。
①よく噛んで食べることで食べ物が小さく砕かれ、消化酵素が含まれた唾液と混ぜ合わせることで胃腸への負担をわらげて消化を助ける。
②よく噛んで食べることで唾液の分泌が活発となり、唾液によって口の中の汚れをきれいにする。また唾液の中の成分には虫歯や歯周病の原因菌と戦う酵素（オキシダ－ゼ）が含まれており、虫歯や歯周病の予防にも繋がる。
③よく噛んで食べることで脳が刺激され、血行がよくなることで脳に栄養が行き届いて脳の機能が活発になる。注意力や集中力またバランス能力も保たれ転倒予防にも繋がる。
④よく噛んで食べることで食欲抑制のメカニズムが働き、食べ過ぎ防止になってダイエット効果に繋がる。
⑤よく噛んで食べることで唾液中の酵素(オキシダ－ゼ)が食べ物の中の発がん性物質がつくる活性酵素を消す作用があると言われているため、癌の予防にも繋がる。
⑥よく噛んで食べることで口の周りの筋肉が刺激され血行が良くなることで視力の低下を抑えることにも繋がる。
⑦よく噛んで食べることで顎の発達が良くなり、歯並びが悪くなる予防に繋がる。
上記のことで「噛むことの大切さ」を理解していただけたでしょうか。よく噛んで食事をし、その効果を期待するにはまず歯がきちんと残っている必要があります。歯ごたえのあるものをしっかり噛んで食べるためには、最低１８本の歯が必要だと言われております。１９８９年より国と日本歯科医師会が８０２０運動を推進していますが、これは「８０歳になっても２０本以上自分の歯を保とう」という運動です。２０本以上あれば満足した食生活を送ることができるそうです。人生１００年の時代です。豊かな生活を送るためにも「よく噛んで食べる（一口３０回）」ことを意識しながら、また「８０２０を目指す」ためにも歯科医院での定期健診を行っていきましょう。
